網膜は目に入ってきた光が像を結ぶ場所で、眼球の奥の眼底にあり、酸素や栄養を届けるための毛細血管が縦横に走っていて、眼底検査で血管の状態を直接観察できます。網膜には明るさや色を感じる神経細胞が敷き詰められており、受け取った光刺激の情報は視神経を通じて脳に送られます。網膜の血管障害や網膜剥離など、網膜に損傷が起こると深刻な視力障害や視野欠損、失明に至る可能性があるので、速やかに適切な治療を受ける必要があります。
網膜の中心にある黄斑は、注視するものを詳細に見分ける機能を持っており、「見る」機能の中でも重要な役割を担っています。黄斑が損傷されると色や明暗、ぼんやりした形は分かりますが、文字を読めなくなるなど日常生活に多大な支障を生じます。
硝子体はゲル状の物質で、眼球内部を満たしています。硝子体は透明なので光が遮られることなく網膜まで届きますが、硝子体出血などを起こすと急激に大幅な視力低下を起こします。また硝子体の萎縮や網膜との癒着などが網膜剥離といった深刻な疾患に関与することもあります。

数多い糖尿病の合併症の中でも失明や大幅な視力低下などに繋がる可能性のある糖尿病網膜症は糖尿病の三大合併症に含まれています。日本人の中途失明の原因では、1位の緑内障に次ぐ2位が糖尿病網膜症となっています。糖尿病の高血糖は、動脈・静脈、そして毛細血管にも大きなダメージを与えます。
網膜は毛細血管に富んだ組織であり、高血糖によるダメージが蓄積すると毛細血管の閉塞・破裂・出血などを起こし、不足した血流を補うためにもろい新生血管ができて、さらに出血リスクが高まります。
糖尿病網膜症は自覚症状が乏しいまま進行し、網膜剥離など深刻な状態になって初めて発見されることもあります。糖尿病と診断されたら定期的に眼科を受診して検査を受けるようにして下さい。

糖尿病の高血糖では、突然、黄斑がむくむ糖尿病黄斑浮腫を生じることがあります。糖尿病網膜症の初期にも糖尿病黄斑浮腫を起こすことがあり、注意が必要です。
主な症状は、歪んで見える、ぼやける、視界が暗くなるなどですが、黄斑は細かい部分を詳細に見分けるために使われる部分であり、文字が読めなくなってしまうこともあります。

黄斑は、網膜の中心にあって文字の認識など注視した箇所を詳細に見るために使われる部分です。黄斑には通常、血管がありませんが、もろくて破れやすい新生血管ができてしまうことがあり、その血管からの出血や血液成分の漏出、黄斑のむくみなどを生じる疾患が加齢黄斑変性です。
加齢によって発症リスクが上がり、50歳以上の発症が多くなっています。受けたダメージの回復が困難であり、欧米では緑内障よりも加齢黄斑変性によって生じる中途失明が多く、日本でも患者数が増加傾向にあると指摘されています。

網膜の血管が詰まってしまっている状態です。加齢や高血圧などの生活習慣病、動脈硬化などによって生じます。
進行すると硝子体出血や網膜剥離を生じることもあり、注意が必要です。

網膜へ酸素や栄養を届ける脈絡膜から漏れた漿液が黄斑に溜まり、むくんでしまっている状態です。黄斑は文字などの判別をはじめ「見る」機能で大きな役割を担っている部分であり、黄斑に異常が生じると深刻なダメージを起こします。主な症状は、視力低下、歪んで見える、小さく見える、視野の中心が暗く見えにくいなどです。
30～50代の発症が多く、女性は妊娠中に発症するケースがあります。原因はストレスやステロイドの副作用などが指摘されています。
中心性漿液性脈絡網膜症の症状は、ほとんどの場合数か月程度で自然に改善しますが、長期に渡る場合や再発を繰り返す場合には、内服薬の処方やレーザーによる治療を検討します。
なお、より深刻で治療による回復が期待できない加齢黄斑変性でも同様の症状を起こしますので、確定診断と適切な治療のためには、早期の眼科受診が不可欠です。